紅茶 - Zwarte thee

Verwerking zwarte thee

Zwarte thee dankt zijn gedurfde karakter aan de verwerkingsmethode. Na het plukken moeten de blaadjes verwelken. Ze worden verwarmd met hete lucht of zonlicht totdat hun vochtigheid met ongeveer 30 procent is gedaald. Daarna worden de bladeren gerold, waardoor oliën en vocht vrijkomen. Wanneer deze vloeistoffen in contact komen met zuurstof, wordt het oxidatieproces in gang gezet. Als het rollen klaar is, worden de bladeren uitgespreid op grote planken in een omgeving van 40°. De duur van dit proces, dat 2 tot 3 uur duurt, bepaalt echt de uiteindelijke kwaliteit van de smaak. Nu is het tijd om de blaadjes te drogen en oxidatie tegen te gaan. De thee wordt ongeveer 20 minuten gedroogd met hete lucht van 80-90°C, met als resultaat dat het celvocht aan de blaadjes blijft kleven, waardoor ze hun donkerbruine tot zwarte kleur krijgen en de uiteindelijke vochtigheid wordt verlaagd tot 5 procent. Wanneer dit percentage is bereikt, is de thee klaar om geproefd te worden!